2026年9月場所個別評価 大の里
今場所は12勝3敗という成績で1年ぶり6回目の優勝を果たした。序盤はやや不安定であり、4日目は高安に突き落としで敗れ、初黒星となった。しかしその後は連勝し、前半戦は7勝1敗で折り返すとともに単独トップに立った。そして後半戦も白星を伸ばし、11日目で星2つ差ということで独走態勢に入った。しかし終盤は連敗し、千秋楽は安青錦との相星決戦となったが圧倒する内容で6場所ぶりの優勝を決めた。
内容に関しては右差しとモロ手突きからの前に出る相撲で白星を挙げていた。終盤の連敗はあったものの、全体として見れば次第に調子を上げていったという印象である。また優勝はしたものの本来の鋭い動きではなく、完調一歩手前といった状態に見えた。
初日の大栄翔戦は危ない相撲だった。二度に渡ってまともに引いたものの、土俵際でジャンプしながら辛うじて這わせた。しかし本人が取組後語っていたように、勝つと負けるのでは全然違う。ましてや横綱である。内容以前にまずは勝つことが求められる。結果論だが、初日に勝ったことが優勝に結び付いたと言っても良さそうだ。
負けた相撲に関しては13日目の霧島戦は逆転の下手投げで敗れた。ただこの相撲は霧島に上手く取られた印象があり、修正すれば特に問題ないと見ている。
それよりも気になったのが4日目の高安戦と14日目の琴櫻戦である。高安戦は当たり負けし、引いて右に回り込み、両者バランスを崩したものの、高安がクルっと回って残ったのに対し、大の里はこらえきれず土俵下に落ちた。琴櫻戦は当たり勝ち、右をのぞかせて左からおっつけて前に出たものの、琴櫻に左へ回り込まれ、突き落とされて土俵に這った。いずれも立ち合いの踏み込みが弱く、相手が100％で当たってきたことが敗因と見ている。本来の踏み込みさえあれば負ける相手ではなく、その部分で回復途上に見えた。この点は場所前の稽古総見で八角理事長が指摘したように、ぶつかり稽古で馬力を付けていくしかない。自ら高安や琴櫻に胸を出してもらう必要性を感じる。また今後に向けての課題と言えそうだ。
来場所は更に調子を上げ、連覇を期待したい。試練を乗り越えたとは思うが、12勝での優勝はレベルが高いとは言えず、ここで満足されてしまっては困る。本人が語るようにレベルの高い優勝を目指して欲しい。また強い横綱として君臨できるか試金石の場所となりそうだ。