なぜ美ノ海は三役に上がれたのか？ 左前廻し狙いの相撲 努力が花を咲かせたインターハイ
努力が花を咲かせたのが、鳥取城北高校が悲願の初優勝を果たした高2夏のインターハイである。モンゴルから来日して間もない照ノ富士が秘密兵器として大活躍した大会として知られるが、美ノ海も立役者の一人だった。
準々決勝の相手は優勝候補の大本命の埼玉栄高校だった。中心は個人優勝して高校横綱に輝く北勝富士（現大山親方）と翔猿の3年生コンビである。美ノ海は先鋒として二本柱の一人の翔猿と対戦した。実績は翔猿の方が上である。しかしこの日は攻防の末左前廻しを取って美ノ海が送り出して快勝した。その後二陣戦は北勝富士に敗れたものの、中堅戦の照ノ富士以降3連勝し、そのまま団体優勝を果たした。チームを勢いに乗せる勝利であり、優勝に大きく貢献したのは間違いない。
翌年のインターハイは高3で主将として臨み、埼玉栄高との決勝の中堅戦で大栄翔と対戦した。相撲は左前廻しを掴んで粘り、2分を超える長い相撲の末に粘り勝ちし、2連覇の立役者となった。そして左前廻しという武器を身につけることの効果を実感した。「『あいつに左前廻しを取られたら勝てない』と相手が思ってくれたら、取らせないような動きをしてくれる。その結果、たとえ左前廻しが取れなかったとしても、相手の相撲を狂わせることができる。それだけでも大きな武器になると気づきました」