なぜ美ノ海は三役に上がれたのか？ 左前廻し狙いの相撲 停滞の大きな原因となった廻しの違い
停滞の大きな原因は「廻し」の違いにあった。十両以上の関取は、本場所で色鮮やかな絹の締め込みを付ける。絹の廻しは関取の象徴だが、美ノ海にとってはそれが厄介な障害となった。
アマチュア時代からずっと使ってきたのは木綿の廻しである。大相撲でも稽古場で使う廻しは木綿で、幕下以下は本場所でも木綿の廻しを使う。ところが関取が本場所で締める絹の締め込みは、木綿より薄く、手触りも違う。その違いが磨き上げてきた技術に影響した。
「廻しの掴み方や引き付け方は、1枚なのか2枚なのか、手前に引くのか下に引っ張るのか、しっかりと奥にねじ込むのかなど、いろいろなパターンがあります。廻しを掴んだ左腕をねじのように右や左に捻る技もあります。締め込みだとそれが半分くらい使えなくなりました。引き付けた時の廻しの伸び方の違いも影響しました」
締め込みでも使えるような工夫も研究したが限界がある。そんな時に美ノ海をアクシデントが襲った。
続く